Normal

-Y entonces ambos disparamos. Yo apunté mejor.

Durante 8 semanas Ulysses Richardson (Bob Odenkirk) es el sheriff temporal de Normal (1890 habitantes). Hasta que escojan a otro. Su idea es no meterse en líos y dejar el pueblo como lo encontró. A pesar de que su instinto le dice que allí pasa algo. A pesar del exceso de armas que hay en Normal. Excesivas incluso para EEUU.

Esta peli debería formar parte de la saga Fargo.

La película arranca tranquila, fluye sin prisa. Nos muestra a las gentes del lugar y las pequeñas rencillas rurales, las manías. Y, mientras, va sembrando la trama de pistolas de Chéjov. La chaqueta de cuero que hace ruido, el truco con la bala de la recámara (como carecterización), el alce, Lena Headey… Está plagada del recurso de Chéjov. Mucho antes o poco antes del evento determinante te planta una semilla que tendrá su inevitable consecuencia. Hasta me parece que abusa. Pero resulta muy divertido.

Y entonces llega la ineptitud de dos atracadores. Y lo que debió salir bien se convierte en… algo más. Algo tremendo. Algo que afecta a la yakuza de Japón.

Me gusta su humor. Que no es el humor de Fargo. Tiene algo de ello pero también su propia personalidad extraña y singular. Sin embargo no es un chiste estirado. Tiene su drama, sus personajes sólidos, conflictos y motivaciones. Y sí: violencia con mucha sangre cuando se pone. Pero me vuelve loco ese giro tan inesperado, ese rumbo que cambia la narrativa en otra dirección.

¿El segundo giro? Pues me parece excesivo. Tenía que pasar: el rifle de Chéjov estaba ahí. Pero me pareció una cabriola excesiva.

Bastante apañada. Lo de siempre pero suficientemente distinta, juguetona, para resultar atractiva.

Siete francotiradores

Un tipo quiere comprar las tierras de Voodoo Child (Radha Mitchell). Ella no quiere vender. El tipo es de los que insistirá. De momento se va. Voodoo le pega un tiro a la rueda del coche y lo hace volcar. Tú piensas: Cómo te pasas, tía. Pero 10 segundos después cambias de opinión. Voodoo hacía bien.

Tiene todo lo malo que debe tener una película. Desde la adolescente idiota a incongruencias monumentales. Esa llegada del helicóptero y el despliegue, cuando habría bastado una llamada para decir que hemos llegado, marca el tono ilógico.

Pero tiene lo necesario para ser entretenida. No se toma en serio a sí misma, no pide perdón cuando te coloca una machada que les apetecía colocar porque sí y toman decisiones demenciales.

Además de la citada Mitchell, están Ioan Gruffudd y Tim Roth que es un francotirador malévolo que parece dotado de poderes mágicos de señor oscuro. Pero tiene una psicología de traca que mola mucho.

Menos tonterías en el guion, un esfuerzo por dotar la trama de más coherencia, ofrecería un mejor resultado. Pienso que de esta idea, alguien, en alguna parte, pudo hacer algo decente.

-Dragón está aquí y está apilando cadáveres.

Blades of the Guardians

-¡Soy A Yu Ya del clan Mojia! ¡Yo soy la tormenta!

Dao Ma es un cazarrecompensas al que acompaña su hijo pequeño. Pero Dao Ma se ha convertido en el tipo que debe ser cazado. Un día le ofrecen ser guardaespaldas de Zhishilang, el líder de Rebelión de las Flores contra la tiranía del emperador. Los dos hombres más buscados viajan hacia Chang’an. Les acompaña la arquera A Yu Ya.

Una joya de entretenimiento. Es una historia en la línea de Tigre y Dragón, pero yo diría que con un corte más clásico de aventuras de espadachines. Hay escenarios alucinantes, peleas voladoras, coreografías espectaculares. Pero también complejidad en los conflictos. De nuevo: es cine chino, no hollywoodiense. No hay buenos rotundos y malos absolutos. Dao Ma es un caradura que piensa en dinero y en su hijo. Y esos conflictos hacen que la trama se sostenga no sólo sobre peleas, sino sobre el drama, sobre las acciones de los personajes, divididos muchas veces entre su deber, apetencias, beneficios o la mera supervivencia.

Además tiene momentos muy divertidos. El líder es extrañísimo en su comportamiento. Oscila entre la parodia burlona y el narcisismo. Hay un tono general de comedia hasta que, de repente, en un instante, saltan a la épica trágica. Y viajan de uno a otro con facilidad.

La tormenta de arena es un espectáculo delirante.

Un inconveniente es la cantidad de bandos que aparecen: ejército del emperador, del gobernador, cazarrecompensas varios, antiguos miembros de la Caballería Valiente de la Izquierda, diversos clanes, mercenarios tokharianos… Creo que no era necesario enredar tanto la trama pero, claro, quizá es compleja para un occidental y, para un chino, comprensible por completo.

Si te gusta el género wuxia te encantará. Y supongo que si te gusta el Western ligero también. Y si ninguna de las dos cosas te atrae, sigue siendo un buen ejemplo del poderío cinematográfico de China.

Stvury

Hay países que existen de milagro. Enseguida vemos que aquí aplican la virtud de ser desagradable con los demás. Todas las interacciones humanas consisten en estar de morros. Nadie quiere saber nada de nadie. ¿El tío con el que te acostaste anoche? Cierra la puerta al salir. Laura, la inspectora, dice que no está en la policía para ser popular. Y lo consigue.

Al fin, cuando comunican el asesinato de la hija, alguien se conmueve.

Es una película muy triste. El primer plano es un árbol contemplado a través de unas persianas de varillas. Podría ser bonito, pero está fotografiado de una manera tan mortecina, tan lúgubre, que se incrusta para toda la película. Que era su intención.

Creo que es un retrato psicológico y social muy honrado. Por lo visto la palabra checa “stvury” se traduce como “monstruos”. Muy acertado. Son personajes muy reales, muy auténticos. Laura reconoce que no quiere aceptar la responsabilidad. Seguir para adelante. Un caso, luego otro, hasta que el pasado se diluya.

El planteamiento es convencional: interrogatorios a sospechosos e ir descartando. Pero hay algo curioso en la planificación y el sonido. No es nada llamativo ni original. Es ese prolongar los silencios, introducir el sonido de un plano en el plano anterior, demorarse en los trayectos, dejar que crezca la incomodidad a fuego lento… Fotografía triste pero hay una peculiar elegancia en la cámara, en mostrar más que en explicar, en personajes con muchos defectos. Adam, el otro inspector, es un tipo horrible, con unos arranques de violencia mostrados con una sequedad que asusta.

Como película policiaca no es sorprendente pero funciona muy bien como drama. La investigación es menos relevante que el retrato de un clima moral.

The Killings at Parrish Station. Temporada 1

-Un artefacto mítico de un monje loco del siglo XV. Oró a Dios pidiendo inspiración divina. Otra cosa respondió.

Observatorio astronómico perdido en medio del desierto de Australia, a 300 kilómetros de la población más cercana. El día de Navidad de 1987 no logran contacto con ellos. Los encuentran 3 días después. Mutilados, degollados. Un espectáculo dantesco. 4 cadáveres, una superviviente confusa. 37 años después, la policía que llevó el caso está en el manicomio. Pero los asesinatos comienzan a ser imitados.

Está muy lograda la atmósfera siniestra bajo un sol implacable, están bien trabajados los personajes -tanto principales como secundarios-, son eficaces los saltos temporales.

Consiguen eso tan difícil: imbricar lo policíaco y lo sobrenatural. El fantaterror viene de uno de esos libros (El Evangelio de los Huesos) que es citado por iniciados pero que nadie ha visto. Unos pocos elegidos, una secta gnóstica, un ritual pagano.

Una de esas historias en las que el círculo se cierra correctamente pero no absolutamente feliz. Incómoda, trágica. La gente hace y se hace a sí misma cosas terribles.

Me gustó mucho el primer capítulo. Tiene un nivel altísimo. Muy sabio en el modo de exponer el misterio y dejarte con la intriga. El 5 también es bueno: el flashback que te explica lo que pasó. Los otros capítulos no son tan buenos pero desarrollan correctamente el misterio y los personajes.

Está muy bien entrelazado 1987 y el presente, flashbacks continuos que ayudan a la idea de circularidad. Variaciones semejantes. Me gustan los 2 personajes principales (que son 4 actores). A Georgia, en sus versiones joven y anciana, la interpretan respectivamente Mia Wasikowska y Heather Mitchell. A Michael lo interpretan Xavier Samuel y Robert Taylor. La relación de ambos colegas policías, con su cercanía, separación, desavenencias, reconciliación a lo largo de 37 años es el núcleo real de la historia.

-Siempre nos quedará Parrish.

Supergirl

El cómic es una historia existencialista, brutal. Hay genocidios de planetas enteros y sangre a borbotones. Con ello hicieron una peli que no sea para adultos. Hay muchos cómics que adaptar pero prefirieron coger éste. Eso es lo que no entiendo de tantas adaptaciones actuales: el afán de estropear deliberadamente la esencia de las obras originales.

Veámosla entonces sin relación con el cómic, para adolescentes.

Pues no es mala, tampoco aporta mucho, otra más al montón desechable de pelis superheroicas, sin mucha personalidad, convencional.

Muchas peleas con demasiada oscuridad. Y ya sabes lo que eso significa: tapar efectos especiales y errores de postproducción. Una cosa que pensé imposible de escamotear era la pelea contra los dinosaurios en el planeta Barenton del sol verde. Es una de las escenas más visuales e impactantes del tebeo. Ahí, justo ahí, es donde debieron gastarse el presupuesto. Pues no sé en qué lo han gastado porque han suprimido por completo la escena y todo el drama serio que Supergirl experimenta en su momento de mayor debilidad. En serio: ¿en qué gastaron el dinero? Si no hay escena cara, ¿por qué la peli es cara? De hecho: ¿para qué la secuencia del sol verde si no sirvió para nada?

Era el momento de aunar acción y el drama de lo que sus padres le dijeron: no ser débil y ni siquiera amable, pero ser buena porque tendrá poderes para ayudar a los débiles. Es su legado y era la oportunidad de profundizar.

Supergirl está de parranda, por planetas que mitiguen sus poderes para poder ir de cogorza en cogorza, de resaca en resaca, hasta que hieren a su perrito.

Al menos el final sí arriesga. Supergirl toma una decisión que Superman no habría tomado jamás.

Entretenida, no memorable. Supergirl necesitaba serlo. Y la obra en que supuestamente se basaba era buen material.

Al margen (695)

1. Ante ciertas sinopsis que veo sólo caben dos posibilidades: o las ha hecho una IA o un analfabeto funcional. No es que no sepas de qué va la película, es que a veces ni remotamente se parece a lo que dice.

2. Siguen tratando de venderme las pelis de terror de cada semana como obras maestras. No comenté nada de Backrooms porque no la terminé. Entiendo que funcione como corto de Youtube. Como peli no aporta nada y se repite mucho. Y lo mismo con Obsession. Imagino que es tolerable en metraje limitado, pero cuando todas las decisiones de los personajes son estúpidas, lo contrario al sentido común, ves que todo el guion es forzado. Pero no terminé: igual luego es mejor que Psicosis.

3. Por lo mismo dejé la serie Rosa Elettrika. La prota toma muchísimas decisiones estúpidas. Pero los jefes la castigan por las decisiones buenas. Lo cuál hace la serie aún más estúpida. El criminal… Bueno, ya decía Raylan Givens en Justified que los criminales eran estúpidos. ¿Pero tanto como éste? En 2 episodios no me creí nada de lo que pasaba.

4. Una novela de Kazuo Ishiguro sobre robots dirigida por Taika Waititi. Hay cosas tan raras que su mera existencia ya es suficiente atractivo. Klara y el sol. Con Jenna Ortega.

Taron y el caldero mágico

Disney tiene muchas películas sobrevaloradas. Muy sobrevaloradas. Pero la más infravalorada es Taron y el caldero mágico.

El diseño de personajes no es muy novedoso. De hecho es similar al habitual y hasta un poco arcaico. Pero los fondos… Los fondos son una preciosidad, un cambio de estilo muy bienvenido. No tienen mucha movilidad pero pienso que precisamente eso, ayuda a la contemplación. Podemos dedicar un tiempo a mirar esas cavernosas y siniestras cámaras del castillo, los bosques, las rocas… Tienen una textura nunca antes vista en Disney, una solidez de diseño muy atractiva y acorde con la historia de espada y brujería que se cuenta.

Es un poco raro que a la cerdita Hen Wen, tan importante al principio, se la dejen olvidada durante gran parte del metraje.

Todo lo demás es una condensación del género, un poco más oscura de lo normal. En 80 minutos hay una depuración de la épica fantástica que tal vez juega un poco en su contra por introducir demasiados elementos, pero por otra parte ofrece a la narración un ritmo intenso. El viaje del héroe se mueve a pasos de gigante: porquero, viaje, error de pardillo, enfrentarse al peligro, equipo de colaboradores, enfrentamiento definitivo al mal, redención… Está bien que subvierta alguno de los elementos.

Hay que destacar el modo de trabajar algunas escenas, como borrosas por los focos de luz o con colores psicodélicos como en la resurrección de los esqueletos.

En cualquier caso, como digo, su gran baza está en la estética de los escenarios, una labor de diseño con un estilo muy definido con algunos planos espectaculares.

Signal One

-Una máquina que hace exactamente eso, que yo construí hace 6 años en mi sótano, por mi cuenta y bajo los efectos de anfetaminas.

Sam (Dennis Quaid) es un tecno-ricachón con una isla. Allí están la doctora Kask (Isabelle Fuhrman) que fotografió agujeros negros, Kaminsky (Josh Hutcherson) que fabricó satélites cuánticos y Glassner (David Thewlis) que ha creado una máquina para escuchar a los extraterrestres. Pero aún no sabe lo que dicen. Y la duda es si debemos responder y que sepan que estamos aquí.

Unos piensan que sería un riesgo, otros que no.

Buena película. Desde luego la trama es similar a la de El problema de los tres cuerpos pero enfocada de un modo distinto. Con menos presupuesto, sin escenas de acción, ceñida casi a un espacio único, plantea cosas interesantes.

Hay ideas buenísimas. Como ese debate sobre los chips que nos mejorarán biológicamente. Y la cuestión: ¿qué sucederá con la angustia, el dolor, la pérdida? El sufrimiento define quiénes somos mejor que el placer. Está bien tratada la psicología de los personajes, lo que la pérdida y los errores han transformado en ellos. Los tres han reaccionado de formas distintas.

Hay bastante de ciencia-ficción teórica (asequible, creo) mezclada con antropología. Si algo le reprocho es lo mucho que hablan, pero al menos lo que hablan tiene interés. Y eso pasa poco.

Es una propuesta bien ejecutada, breve (no llega a los 90 minutos), cuenta lo que quiere contar sin perderse en subtramas (la niña y la doctora tienen su razón de ser aunque parezcan superfluas) y ofrece una reflexión sugerente.

Me ha recordado un poco a Contact, más interesada en aspectos personales, íntimos y filosóficos que en fuegos de artificio.

Yo la he disfrutado bastante si mi opinión te sirve de algo.

The Cage. Temporada 1

Leanne y Matty trabajan en un casino. Cajera y manager. Ambos tienen graves apuros económicos y ambos roban de la caja. En el primer capítulo descubren lo que hace el otro/otra.

El casino, en realidad, es un lugar para que los gánsteres de la zona laven el dinero. Así que, cuando las cuentas no cuadren, Leanne y Matty se verán en un apuro. Al mismo tiempo la policía está investigando ese lavadero. La poli presiona a Matty para que investigue. Los gánsteres presionan a Leanne.

Un tinglado divertido, ¿verdad? No te creas. No tiene nada de gracioso. La serie es una dura crítica social, un exponente de los graves problemas que tiene la clase trabajadora inglesa, una clase media que se enfrenta cada vez a mayores dificultades económicas. Pueden vivir justitos en circunstancias normales, pero cualquier problema inesperado les dificulta llegar a fin de mes. Un debate sobre el estado de la nación (inglesa).

La serie, más que centrarse en un atraco, explora cómo esa crisis económica endémica, afecta a los protagonistas, pero también a sus familias y cómo se ramifica por toda la sociedad.

Son 5 capítulos. Me parece buena. Creo que tiene algún problema de ritmo. A veces le mete mucha intensidad y eso perjudica en los momento de más paz que, siendo necesarios, parecen superfluos. En cualquier caso no se excede con rellenos y su objetivo analítico lo cumple bien: expone sin juzgar y llega a un final parcialmente satisfactorio. No se puede decir que feliz, tampoco amargo del todo.

La cara de Matty es de las más tristes que vas a ver en tu vida. La desesperación con patas.

Protector

Milla Jovovich logra que la peli siga siendo tan mala y tan maravillosa como cualquiera de sus Resident Evil. Así de mamarracha y entretenida. Pero lo que aquella tenía de cómic, ésta lo tiene de brutal.

Nikki Halstead se ha pasado 20 años de su vida en las fuerzas especiales, en misiones en el extranjero. Apenas ha visto crecer a su hija. Finalmente, cuando puede ocuparse de ella, es secuestrada en su 17º cumpleaños por un red de tráfico de personas.

Hay un momento en que Nikki se pone a investigar quién secuestró a su hija, descubre qué es El Sindicato, cuáles son los burdeles que maneja, los incendia y finalmente es atrapada por los malos. Bien: pues todo eso te lo cuentan en menos tiempo del que has tardado en leer estas líneas. Pasamos del instante en que secuestran a la hija al instante en que está colgando boca abajo en unos segundos de montaje aceleradísimo de fotogramas.

Esto es significativo: va al grano. Le importa un pimiento la investigación, la coherencia, las decisiones absurdas. Sólo importa cómo Nikki Halsted va matando gente. Como diciendo: los problemas del mundo se arreglarían con un poco de buena voluntad.

De hecho a mitad de la película ya está resuelta la trama, así que tienen que reiniciarla. Cosa que, cuando llega el final, lo entiendes bastante bien. Nikki incluso tiene su particular coronel Trautman para decir a los polis que dejan a la soldado en paz antes de que se les compliquen las cosas.

Espero que te guste el giro final. Y, si no, no pasa nada.

Mamarracha. Me lo pasé muy bien.

Caso 137

-Proteger la República.

París, 8 de diciembre de 2018, manifestación de los chalecos amarillos. Una comandante de la IGPN investiga las denuncias presentadas contra los policías. El caso 137 es un chico con fractura quíntuple de cráneo debido al disparo de una bola de goma.

Hay dos estilos muy diferentes. La vida privada, personal, de Stéphanie está rodada con un estilo convencional de drama: su ex, el hijo, familia, amigos… El otro estilo, muy llamativo, es su vida profesional. Parece un auténtico documental: interrogatorios, burocracia, petición de informes, papeles, papeles, papeles. El modo en que logran que eso no resulte aburrido es gracias al montaje y a una de las pocas ocasiones en las que la voz en off tiene sentido. Es impresionante lo bien que funciona el contraste entre la frialdad del procedimiento y la indignación ante los hechos que presencian.

Violencia policial necesaria, brutalidad ilegal, los polis que inevitablemente van a su aire, los ciudadanos criminales que aprovechan la ocasión, el desmadre, el pánico de ambos grupos, el papel insostenible de la IGPN (policía de la policía) denostada por ambas partes… Esa secuencia en la bolera es genial. Ahí vemos la sangre fría de la comandante.

Pero sobre todo vemos cómo la sociedad francesa se ha convertido en un polvorín. Razas, culturas, inmigrantes, contradicciones sociales… Siempre intereses políticos y temblores judiciales. Stéphanie se encuentra en el centro de todo ello, asediada, criticada.

Una película policiaca fuera de lo habitual, una alternativa diferente con un fuerte componente de crítica social. Muchos comentarios destacan la brutalidad policial pero eso es quedarse en la primera capa, en lo más superficial. La película, por suerte, va mucho más allá de eso, hace preguntas, no impone nada, plantea los problemas. Ay, esos sindicatos que generan más problemas de los que arreglan.

Una pregunta colateral pero enormemente sugerente: ¿qué pasa cuando tu trabajo no sirve para nada?

Un final contundente, realista, incómodo. Buen trabajo de Léa Drucker.

Al margen (694)

1. Doctor Who ha sido cancelada. Russell T, Davies se apresuró a decir que no se canceló, que simplemente la BBC ya no la produce y espera ofertas de productoras externas. Es decir: sí se canceló pero no reconoce que él la destruyó. De hecho no se emitirá ni el especial de Navidad. Me duele decir esto pero me alegro. A ver si la compra alguien con dos neuronas.

2. A veces pienso en casos como los de Michael Jackson, Woody Allen o Kevin Spacey. Los tres fueron declarados no culpables en los juicios. Pero sólo el primero fue indultado por la plebe. Los otros dos siguen cancelados por la opinión pública. ¿Por qué?

3. 16 de las películas que se estrenaron el pasado fin de semana recaudaron entre 41.000 y 1.200 euros. La pregunta sería: ¿por qué se estrenan? Pero ya sabemos que la respuesta es absurda y que tus impuestos pagan el cine que no quisiste ver.

4. No sé qué pasará con Toy Story 5 pero, en principio, no voy a verla. Me pilla cansado. No le veo sentido a otra entrega. Por otra parte tengo interés en Hechizo: Bienvenidos a Hexe, que no pertenece a ninguna saga. Al menos se arriesgan a algo nuevo. O puede que luego la trama sea la de siempre, la de la chica diferente. El título castellano ya va mal. Como haya saga empezará a liarse.

La maldición de Widow's Bay. Temporada 1

-Este sitio es una trampa. ¡Corred!

10 capítulos no muy largos (poco más de media hora salvo el último) en los que se combina el terror con el humor de un modo bastante extravagante.

Muy bien los personajes. Tanto los principales como los secundarios. Todos tienen ese extraño encanto que brota de sus rarezas. Patricia es mi debilidad. Por su trauma del pasado y por su interpretación.

Muy bien el modo de combinar los capítulos procedimentales (un monstruo cada capítulo) con la trama general (de dónde viene la maldición). Hay un episodio flashback para contarlo, con Betty Gilpin al mando, que es el más siniestro y sin humor. Un relato a lo Salem que fundamenta los horrores de la isla.

Muy bien ese tono humorístico, tan original, tan anticlimático. Toques de comedia inesperados pero, a la vez, congruentes con las situaciones.

Es también muy referencial, empezando por el alcalde (Matthew Rhys) que recuerda tanto al de Tiburón. A partir de ahí vienen historias de folk horror, ninguna de ellas nueva, pero todas contempladas desde una perspectiva original.

Para mí el momento más terrorífico es el instante en que Patricia sale de casa, cierra la puerta, apaga la alarma de la furgoneta y entra en casa por la puerta abierta. No recuerda que la cerró. Ese detalle me parece más inteligente que las toneladas de sangre que pueblan supuestas pelis de terror. La verdad es que el 1x08 fue el que más me gustó. ¡Y ponen música de Enya en el momento más loco!

Buena serie. La tensión, en algunas ocasiones, algo artificial, pero el conjunto es tan intrigante como divertido.

Tiene confirmada la segunda temporada.

UFO Club

-Ska. Es como rock pero con más trompetas.

1998. Internet está en sus inicios, hay minicadenas AIWA y aún VHS.

William es un joven rarito que sólo piensa en OVNis. Se ríe de él hasta su hermana pequeña. El doctor Greenport, experto ufólogo, ha sido detenido por intento de asesinato de un senador. El único modo de demostrar su inocencia es una cinta de VHS. El problema es que esa cinta está en manos de una chica.

Serie B realizada por jovenzuelos. No te asustes. No es un peliculón pero no está del todo mal.

Sinceramente esperaba algo más de enjundia en el tema ufológico, pero se trata de una mera excusa para contarnos los inicios de la relación de un chico y una chica. Particularmente se trata de ver cómo el chico sale de su sótano al mundo real. Que la verdad está ahí fuera, chaval.

El presupuesto es muy básico, los escenarios limitados y la principal pega que le pondría es la ausencia de efectos de sonido. Pero curiosamente pienso que los diálogos son buenos, que el modo de conectar de William y Alexandra está bien desarrollado, que sus conversaciones tienen frescura.

El desarrollo del conflicto puede ser convencional (chico y chica discuten, chico y chica se reconcilian) pero me gustó cómo desarrollaron a los protagonistas y todo ese universo friki de alusiones que envuelven la cinta.

The Furious

-Mejor saber defenderte que estar guapa.

No entiendo la relación inicial padre e hija. Ella está en China viviendo ¿con quién? ¿Tíos, abuelos? Es comprensible que quiera quedarse con su padre. Obviamente el pasado oscuro del padre no le permite volver a China pero eso no quita para que la situación sea algo confusa.

Estamos en un punto indeterminado del sudeste asiático. Wang Wei es mudo y trabaja de manitas. Cuando su hija sea secuestrada descubriremos que el kung fu no se le da mal del todo. Se ve envuelto en una trama de tráfico infantil y el tipo arrasará con todo lo que se pone entre él y su hija.

Uno podría pensar que se trata de otra película de protector y vengador. En cierto modo es así. Pero la cuestión es que ésta está al nivel de John Wick, rodada de modo apabullantemente expresivo, con coreografías de peleas espectaculares. Hay detrás una labor de ensayo casi inconcebible. ¿Cuánto tiempo real habrá llevado pensar, escribir, storyboard, ensayar y rodar la pelea final de 15 minutos?

Así que sí: la trama es absolutamente convencional. La única variante es, simplemente, el encuentro con otro hombre que busca a su esposa, periodista, también desaparecida. Pero lo importante no es el fondo sino la forma: rodada de modo extraordinario. Una sucesión de peleas a cada cual más imaginativa y elaborada, con un estilo impecable.

Contundencia. Es muy bestia. Es violenta y punto. Pero ves la secuencia de la discoteca, bastante temprana, y piensas que esto no se puede mejorar. Y sí. Aún le quedan florituras y formas diversas de manejar el cuerpo para romper otros cuerpos.

Y ojo que la chavala tampoco es manca.

Una de esas películas hecha para que se luzcan los especialistas.

El día que Wang Wei (Miao Xie) se encuentre con John Wick será gordísima.

The Terror: Devil in Silver. Temporada 3

-Es fácil morir por alguien. Ahora bien, vivir por alguien… Eso es lo difícil.

Esta tercera temporada lleva el subtítulo de Devil in Silver. Y tenemos un demonio tras una puerta plateada.

Pepper se mete en una pelea. Para los polis es un engorro el papeleo y ven que Pepper puede terminar en la cárcel. Lo mejor para todos es dejarle en un psiquiátrico durante el finde y darle de alta el lunes. Lo siguiente de lo que Pepper se da cuenta es de que ya es martes. Y de que ve cosas horribles. Y hay ruidos espantosos.

Dan Stevens ya estuvo en un psiquiátrico en la maravillosa Legion (cuando Noah Hawley aún sabía dirigir series) así que viene con los deberes hechos para una trama opresiva y angustiosa. El tipo encerrado con locos sin que él lo esté. Bueno, quizá llegue a estarlo.

Nadie sale de allí vivo. Al igual que en las dos entregas anteriores el terror juega en una doble dimensión. Por un lado presenciamos la proyección de nuestros propios miedos, errores, pecados. Es la conciencia o el subconsciente expresándose de modos muy físicos. Pero ese carácter real parece conectado de alguna manera con otro terror real, un monstruo, una leyenda. El huevo y la gallina. El sufrimiento atrajo al diablo o el diablo se alimenta del sufrimiento. Así, pues, hay dos especies de enemigos.

La noche de pizza me fastidió bastante la historia. Inverosímil que permitan esa salida, inverosímil la reacción de Pepper. En cambio me gustó mucho ese agujero tras la cómoda de Dorry. En el 1x04 se convierte en una puerta a un espacio real y mental semicompartido.

Me quedo con Dorry. Judith Light compone un personaje complejo, con muchas capas, muy interesante.

Esta temporada (sólo 6 capítulos) me enganchó, pienso que funciona su intriga y está dirigida con suficiente habilidad para sostener la trama. Pero de las tres temporadas es la más tópica y predecible. El psiquiátrico es un espacio de terror que se ha tratado demasiadas veces. Tú decides si aún te funciona.

Un talento único

Niki padece hiperacusia. No soporta los ruidos fuertes. Por otra parte es muy útil para su trabajo: afinar pianos. Y también para abrir cajas fuertes.

La película maneja tres tramas. Por un lado tenemos a Niki, su trabajo como afinador y la relación son su jefe (Dustin Hoffman). Por otra parte está su relación romántica con Ruthie. En tercer lugar está su “afición” por abrir cajas fuertes.

Pienso que lo mejor de la película está en el modo en que se entrelazan las tres líneas argumentales, sin que una pese más que las otras, equilibrando y, al mismo tiempo, procurando ser realista. No hay atracos espectaculares ni momentos épicos. Más bien al contrario. La aproximación de Niki al mundo del crimen evoluciona hacia esa perspectiva en la que no hay vuelta atrás. Los atracadores para los que trabaja no le dejan salir del negocio y eso tendrá graves repercusiones.

Es un guion muy bien escrito que se desarrolla con calma. Pretende mostrar cómo un hombre se desliza hacia el delito por motivos razonablemente buenos, pero ese atajo para obtener dinero le saldrá caro. La redención no es gratuita.

La aparición de Jean Reno conecta tramas y tiene algo de necesidad narrativa y simbólica, pero en una historia tan realista no sé si termina de convencerme. Desde un punto de vista puramente fílmico es correcto.

Me parece bien que algunas cosas permanezcan ocultas y el espectador tenga que hacer suposiciones (por qué Niki dejó de tocar el piano, la relación de su padre con Harry, los momentos del pasado que le construyeron).

Buena película. Pensé que sería más palomitera y comercial pero me ha sorprendido al buscar la profundidad de los personajes. Mejor de lo que esperaba, con un buen montaje, banda sonora y trabajo de sonido.

El día de la revelación

Estamos en ese debate de quién tiene derecho a la información: ¿los militares, los políticos, una corporación privada, todos los ciudadanos?

Spielberg dice que para tener fe en Dios hay que tener fe en los humanos. Hay que creer en la cultura de la vida, no de la muerte; hay que creer en que pese a los defectos, haremos un mundo mejor; hay que ser optimista ante las posibilidades, no ser derrotista.

Cada plano, cada encuadre, es una delicia. Nunca hay rutina. Puede que no sea llamativo pero es la mejor posición para la cámara. Escena de apertura, modo de rodar el combate. Crees que es importante pero deja de serlo porque la cámara, en el ring empieza a enfocar a un espectador. Acentuamos la atención en la mochila, movimiento, planos a través de un cristal mojado, leve contrapicado, picado algo más elevado… En serio. No hay ni un solo plano aburrido.

Ese encuadre en que Margaret lee la mente del no-agente del FBI y mezcla sus cabezas en los reflejos del cristal… Eso es dirigir. No necesita hablar: lo muestra.

Emily Blunt: qué pasada. Pero qué buenas las otras interpretaciones. Josh O’Connor, Eve Hewson, Colin Firth… Dicen que es ciencia-ficción pero es más una peli de acción y aventura. Desde el arranque, in media res, estamos en una persecución. Y no para. Qué poderío esa secuencia del tren, qué divertido puede ser el cine, qué bien que alguien nos lo recuerde.

Vamos a ponerle un defecto para que la peli no sea perfecta: los marcianitos verdes. ¿No podía inventar otra cosa? Quizá no. Quizá forman parte de su mitología, de Encuentros en la tercera fase, de su imaginario personal, de su iconografía. Su tradición cinematográfica. ¿Por qué cambiar el cine clásico si funcionó, si sigue funcionando?

Porque vaya si funciona. Alguno dirá que es sólo un entretenimiento. Pero está rodado con una maestría asombrosa. Un ritmo imparable hasta llegar a la catarsis y al día de la revelación.

Al margen (693)

1. He-Man y los Masters del universo se estrelló en la taquilla con tan sólo 54 millones. 580.000 euros en España. Hay gente sorprendida pero a mí me parece muy lógico. ¿De verdad pensaban que un coste de 170 millones era adecuado para una peli retro? Calcularon mal el número de aficionados y su pasión.

2. Habrá 4ª temporada de Lupin. Estreno el 23 de octubre. Así, con sigilo y de guante blanco lo anunció Netflix.

3. Parece que Ride or Die se titulará en castellano Cómplices hasta el final (vete tú a saber por qué). La cuestión es que Octavia Spencer y Hanna Waddingham, mejores amigas de toda la vida, tendrán que huir por Europa cuando se revele que Hanna es una asesina a sueldo. Tiene muy buena pinta.

4. La isla del tesoro. Dirigida por Ridley Scott, con guion de Jack Thorne e interpretada por Hugh Jackman. Pues así, de entrada, me apunto.

Historial delictivo. Temporada 2

-Oiga, yo conozco a Billy. Conozco a ese chaval.

Pues seguimos en esa dinámica tan atractiva entre Cush Jumbo y Peter Capaldi. June Lenker y Daniel Hegarty. Ella tratando de hacer las cosas según las reglas, él bordeando la línea o, si es necesario, cruzando el límite. Ella busca el arma de un asesinato, él busca los detonadores que podrían provocar un atentado. Ambas cosas están relacionadas. Y se complicarán, claro. Dos polis con mentalidades muy distintas que se vigilan, cooperan, se usan y se manipulan mutuamente.

Una pega un poquito gorda: la explosión del capítulo 5. A mí me sonó a que los guionistas no sabían cómo resolver el lío en el que se habían metido (bosque, policías, soplones, criminales, equipo de apoyo llegando) y salieron del embrollo con una maniobra de despiste: explosión y colocaron a la gente donde les dio la gana. No vimos la huida o evacuación.

Excepto ese momento tan oportuno casi todo me parece bien. La historia esencial está muy bien escrita. Es muy sólida. En el capítulo 6 obtendremos todos los datos y descubriremos cómo se entrelaza cada detalle. Y tiene mucho sentido. Lo tiene para una mente tan retorcida y manipuladora como la de Hegarty. Y se añaden esas relaciones personales tan tensas. No sólo las de los protagonistas, también las de las víctimas, familiares de las víctimas y la sociedad entera. El verdadero misterio: ¿de qué conoce Hegarty a Billy?

Me gustó, en el 2x08, una escena inverosímil: tienen cámaras por todas partes, siempre vemos las calles. Pero resulta que, en el momento culminante, sólo oímos lo que sucede por radio. Oímos, no vemos. Y podríamos ver. Deberíamos ver. Pero sería menos tenso, menos cinematográfico.

El mensaje de fondo no es nuevo pero me gusta cómo lo plantean. En la sociedad actual, con políticos corruptos, leyes absurdas, burocracia demencial, alguien tiene que hacer las cosas rápido, sucio, contundente. La verdad desapareció hace años. Sólo queden cerebros lavados.

Es necesaria gente que se salte las reglas.

La desconocida

De Rosa Montero he leído la trilogía de Bruna Husky, la detective replicante, émula madrileña de Rick Deckard. Con sus defectos, me pareció una gran idea la expansión del mundo de Blade Runner. Que no era el mismo mundo, pero parecido. No leí La desconocida, es coautora, pero se añadía un aliciente: el guion es de Laura Sendim (Contratiempo, Durante la tormenta, Los renglones torcidos de Dios).

Viene todo esto a que había bastantes atractivos para que me enganchara. Y, sin estar mal, no está a la altura de lo que cabía esperar.

Creo que un problema es su punto de partida: chica amnésica hospitalizada. Ése es un lastre poderoso del que es difícil librarse. Sendim es una especialista en giros sorprendentes pero aquí no logra el mismo efecto de sorpresa porque el espectador construye mentalmente el ramaje de un árbol de posibilidades. Sólo queda ir podando para quedarse con el final. Ya hemos visto muchas personas amnésicas.

Más que sorprender pienso que se complica sin necesidad.

Otro problema: Todos sabemos que Barcelona es una ciudad bilingüe en la que se habla castellano e inglés. También puedes oír árabe con frecuencia. Por eso, cuando me ponen a mucha gente hablando en catalán en Barcelona no me parece verosímil. En otro lugar de Cataluña me lo creo. En Barcelona no.

Cosas muy positivas: las interpretaciones. Candela Peña, Ana Rujas, Pol López, Manolo Solo, Kira Miró… Saben construir sus personajes. Aunque sean puntos de partida manidos logran aportarles un enfoque distintivo. También me sorprendió que se oye casi siempre bien lo que dicen. Es triste tener que decirlo pero es así. Y las escenas nocturnas se ven bien. Al menos hay un esfuerzo en la labor de fotografía y sonido.

El conjunto es funcional, la historia se sigue con facilidad pero tampoco destaca en muchas cosas. Como he dicho en otras ocasiones: apoyo cualquier peli española de género a poco que esté bien realizada. Y ésta lo está.

New Zealand Spy. Temporada 1

-Sírvete un pistacho. No te comas la cáscara.

Nueva Zelanda está creando una nueva agencia de espionaje. Hay 5 plazas y se presentan 3 candidatos. Su misión es vigilar australianos.

Es como el Superagente 86 pero en la actualidad y en Nueva Zelanda. La ambientación transcurre en los años 70. El nivel de absurdo es idéntico. 6 capítulos de 20 minutos que, con un complejo cálculo, te los ves en 2 horas.

Como cualquier comedia: entras o no entras. Y algunos golpes de humor te parecerán buenos y otros malos. A mí me hizo gracia la mayor parte del tiempo pero creo que verla en dosis de 20 minutos, no como atracón, es lo adecuado. El nivel de estupidez en versión maratón puede atragantarse.

Los espías son dos Michael y una Sue. Al haber dos Michael hay confusiones. A Sue, por ser mujer, la infravaloran aunque el nivel de todos ellos es de elevada idiotez. Muy patriotas, eso sí. Sobre todo Michael. Ya verás cuál. Pero porque es el protagonista y le seguimos más de cerca.

La trama es tonta pero no voy a desvelar en qué consiste la conspiración australiana por si alguien piensa que es sustancial para disfrutar la serie. Digamos que la visita del ministro indio desencadenará eventos inesperados.

Un entretenimiento desengrasante, sin pretensiones, suficientemente gracioso.

The Boroughs: Jubilación rebelde. Temporada 1

The Boroughs (donde lo pasarás como nunca), no es un geriátrico, es una pequeña urbanización diseñada sólo para jubilados. Está ahí, en medio del desierto y, en cuanto lo vi, pensé: Parece el Área 51. Así que no te puede extrañar que pasen las cosas que pasan.

Pienso que es una serie que va de más a menos. El planteamiento es muy sugerente. Ciertamente tenemos Cocoon como referente porque no hay nada nuevo bajo el sol pero, con otro enfoque, la cosa podría funcionar.

Los capítulos iniciales ofrecen generosos misterios: los monstruos -por supuesto-, pero también el robo de cuarzo o el suicidio de los cuervos. Mientras se despliega la historia y conocemos a los personajes todo se sostiene sólidamente. Alfred Molina y Alfre Woodard están muy bien en sus respectivos papeles.

Luego, progresivamente, se vuelve convencional. Deja de sorprender. Desconcierta la escasa conexión del cuarzo o los cuervos con la trama principal. Nos ofrecen misterios cuya relación con el núcleo es innecesaria. Maniobras de despiste que hacen encajar más adelante de modo caprichoso.

Lo más débil es esa deriva al secuestro, fuga, nuevo secuestro… Son mecanismos rudimentarios. No cuentan nada acerca del misterio de los monstruos, de Madre, de planteamientos de fondo. Acaba convirtiéndose en una serie de ancianos para ser vista por adolescentes.

No es mala. El problema es que esperaba más autenticidad en los ancianos y menos conceptos palomiteros. El guion está por encima de la media en cuanto a desarrollo de ideas y personajes. Hasta que tira por clichés de situaciones.

También es una serie en la que una hija quiere recuperar el vinilo de Bruce Springsteen que tiene su padre.

A mí lo que más me aterrorizó de la serie fue descubrir que Geena Davis tiene 70 años.